沼泽-低洼积水、杂草丛生的大片泥淖区

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沼泽（英文命名：swamps、bog或marsh）指土壤常为水所饱和，表层生长着沼生和湿生植物，下层有潜育层或存在着泥炭化和腐殖质化过程的地段。广义的沼泽泛指一切湿地；狭义的沼泽则强调泥炭的大量存在。

沼泽的形成主要是由于在江河湖海的边缘地带，泥沙大量堆积，一些微生物对丛生的水草进行分解，逐渐形成了沼泽；此外，一些森林和草原地区，地势平缓，地面过于潮湿，有大量微生物繁殖腐烂，不断循环便形成了沼泽。按照发育过程，沼泽可以分为低位沼泽、中位沼泽、高位沼泽；按照泥炭积累，沼泽可以分为潜育沼泽和泥炭沼泽；按照形成过程，沼泽可以分为海滨沼泽、湖泊沼泽和陆地沼泽。沼泽形成以后，井非维持原状固定不变，而是循着一定规律在演变。但由于沼泽类型的不同，主要是盐沼和泥炭沼泽的不同，其演变过程井不一致。沼泽（特别是泥炭沼泽）具有明显的生态特征，一般有以下几种表现：泥炭沼泽是巨大的生物蓄水库；沼泽水具有过渡水体的特点；沼泽土壤中有机质大量聚积；沼生植物丛生，具有特殊的生态特点；沼泽表面具有多种微地貌形态，最常见的是团块状草丘（塔头）、垅块或垅网状草丘等。

沼泽的分布受地域分异规律制约，主要分布在北半球，尤其是气候冷湿、有冻土层存在的欧亚与北美大陆的寒带和温带地区。世界沼泽面积约268.3万平方千米，中国的沼泽面积11万平方千米，三江平原、大小兴安岭和长白山沼泽最多，青藏高原次之，余为零散分布。世界上最大的沼泽地是巴西的潘塔纳尔沼泽地。

沼泽是湿地的重要组成类型，具有调节气候、涵养水源、调节径流、维护生物多样性、维持生态平衡以及降解污染物等众多生态功能。同时沼泽中的泥炭，含有大量的植物孢子和花粉，对研究古气候与古植被的形成与演变、古地理的发展规律方面，具有科学研究价值。沼泽中有许多动植物资源可以利用，如芦苇是造纸原料和人造纤维的原料。沼泽中的泥炭可以作为燃料，也可以作为花卉种植的土壤，沼泽还可以发展旅游，所以其经济价值也比较高。