印度河流域文明-南亚次大陆已知最古老的文明

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印度河流域文明（Indus Valley Civilization），又称哈拉帕文明(Harappan Civilization)，以其主要城市遗址哈拉帕而得名。它是南亚次大陆已知最早的文明，也是世界上最早的文明之一。哈拉帕文明从公元前3500年持续到公元前1300年，鼎盛期在公元前2600年至公元前1900年。

哈拉帕文明横跨如今巴基斯坦、印度等国，占地面积约为80万平方公里，考古学家已挖掘出1000余定居点。主要城市遗址有哈拉帕、摩亨佐达罗（Mohenjo-daro）、昌胡达罗（Chanhudaro）、卡里班甘（Kalibangan）等。哈拉帕文明以其城市文明为重要特征，不仅有整齐的城市规划，精巧的排水系统，还掌握陶器、铜器的制作工艺，对外贸易远至两河流域等地。考古学家在哈拉帕文明中发现了许多文字符号，至今仍未破译。

在20世纪以前，研究者通常认为印度的历史是从雅利安人进入以后的吠陀时代开始，但1920年代哈拉帕文明的发现将印度古代文明史提前了1000多年。

印度河流域文明，即印度河文明，因文明的遗址首先发现于哈拉帕，又称为哈拉帕文明。印度河文明从公元前3500年持续到公元前1300年，是世界上最古老、最具影响力的文明之一。印度河文明的范围很广，东抵印度北方邦（Uttar Pradesh），西至巴基斯坦俾路支南部苏特卡甘多尔（Suktagan Dor)，南抵印度古吉拉特邦（Gujarat），北达克什米尔（Jammu and Kashmir）。考古学家已经鉴别出1000个定居点，这些定居点覆盖了南亚次大陆80万平方千米的土地，面积差不多是西欧的四分之一。哈拉帕、摩亨佐达罗、昌胡达罗、卡里班甘是它几座主要城市遗址。据学者估计，哈拉帕的人口鼎盛时达到3.5万人，摩亨佐达罗则有6-8万人，而鼎盛时整个印度河流域的人口数量达到400-600万人，大大超过同期世界其它文明。