子叶-暂时性的叶性器官

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      子叶（cotyledon），胚或幼苗中最早形成，具有吸收、储藏或进行光合作用等功能的叶子，为暂时性的叶性器官。

      子叶的数目在被子植物中相当稳定，成熟胚只有一片子叶的称为单子叶植物，如小麦、水稻、葱、百合、香蕉等；有两片子叶的称为双子叶植物，如油菜、大豆、棉花、番茄、苹果等。裸子植物的子叶数目变化较多，如侧柏有两片子叶，银杏有2-3片子叶，松树具多个子叶。关于子叶的结构，在不同植物的种子中，常随其主要生理功能而异。大豆的子叶主要起贮藏养料的作用，其子叶肥厚，除了在两个子叶相接处的表皮内侧有2-3层栅状细胞外，其他部分均为充满蛋白质、脂肪等物质的薄壁细胞。这些薄壁细胞中原先也含有淀粉粒，但在子叶成熟数日前消失。棉的子叶宽而薄，呈折叠状存于种子中。子叶细胞中也含有一些营养物质，但较为明显的特点是子叶内部已有1-2层栅栏组织细胞和几层海绵组织细胞的初步分化和早期叶绿体的形成，海绵组织内还可看到小的分泌腔，其解剖结构与叶片颇为近似。这对于子叶出土后能很快开始光合作用是相适应的。水稻、小麦等禾本科植物的子叶（盾片）主要具有从胚乳中吸收养料的作用，其盾片与胚乳相接的界面形成一层排列整齐、细胞质较浓的上皮细胞，它们分泌的植物激素能促进胚乳细胞的营养物质分解，并吸收、转移到胚，供胚生长所用。

      ◎子叶